Meshcapade : capture de mouvement sans marqueurs, de Tübingen à Epic Games

Mis à jour le 14 octobre 2026

Meshcapade est une plateforme IA de capture de mouvement sans marqueurs et de génération d'avatars 3D, fondée sur le modèle de corps SMPL. Spin-off du Max Planck Institute for Intelligent Systems à Tübingen (Allemagne), la société a été rachetée par Epic Games en février 2026 pour un montant non divulgué. Les plateformes en ligne (Meshcapade Me, l'éditeur d'avatars, l'API) ont été fermées le 18 avril 2026. La technologie est désormais intégrée aux efforts d'Epic autour d'Unreal Engine et MetaHuman.

Le modèle SMPL et la technologie Meshcapade

Meshcapade reposait sur SMPL (Skinned Multi-Person Linear), un modèle paramétrique de corps humain entraîné sur des milliers de scans 3D, développé au Max Planck Institute. SMPL compresse la morphologie et les mouvements humains en un jeu de paramètres lisible par n'importe quel moteur 3D, ce qui en a fait un standard aussi bien dans la recherche que dans l'industrie du jeu vidéo.

La société, fondée en 2018 par Naureen Mahmood et Talha Zaman aux côtés du chercheur Michael J. Black, avait levé 6 millions de dollars en juin 2023 dans un tour mené par Matrix, avec des business angels (dont Nate Mitchell et Matthew Ball) et l'éditeur de logiciels de vêtements 3D CLO. Son outil principal, Meshcapade Me, permettait de transformer une simple vidéo filmée au téléphone, à la webcam ou avec une caméra professionnelle en données de capture de mouvement 3D exploitables, corps et doigts compris, sans combinaison ni marqueur.

Rachat par Epic Games et fermeture des plateformes

Epic Games a annoncé l'acquisition de Meshcapade le 18 février 2026. L'équipe a rejoint la division AI Research d'Epic, et un bureau a été ouvert à Tübingen, au sein du pôle Cyber Valley. Kim Libreri, CTO d'Epic, a déclaré vouloir faciliter la production de personnages numériques expressifs et exploitables en temps réel pour le jeu, le cinéma et la production virtuelle.

Le 18 avril 2026, les plateformes en ligne de Meshcapade ont été définitivement fermées. Les licences du modèle SMPL, elles, restent gérées par Max Planck Innovation et accessibles aux studios et chercheurs qui les exploitaient déjà. Le site officiel affiche désormais un avis de fermeture et invite à suivre les travaux d'Epic sur le site d'Unreal Engine.

Alternatives à la capture de mouvement par IA

La fermeture de Meshcapade Me laisse un vide pour les studios indépendants et les animateurs 3D qui cherchent une solution de motion capture sans matériel dédié. Plusieurs outils occupent ce créneau parmi les solutions de modélisation 3D. DeepMotion propose une capture depuis vidéo en freemium avec export vers Unity et Unreal. Plask se concentre sur l'animation par IA avec un éditeur dans le navigateur. Move AI cible les productions professionnelles avec un suivi multipersonne haute fidélité.

Le choix dépend du pipeline cible et du budget. La question reste ouverte de savoir si Epic intégrera un jour une partie de cette technologie dans MetaHuman sous une forme accessible au grand public.

Questions fréquentes